La palabra "oscuridad" es la que primero viene a la mente de Zakia 8️⃣ Khudadadi cuando piensa en los eventos que tuvieron lugar en su natal Afganistán el 15 de agosto de 2024.
Es una 8️⃣ fecha grabada en la historia del país, el día en que los talibanes recapturaron la ciudad capital de Kabul, causando 8️⃣ que millones de afganos huyeran.
Desde el regreso al poder de los talibanes, se han impuesto leyes represivas a la población 8️⃣ del país. La ideología religiosa extrema ha impactado desproporcionadamente a las mujeres afganas, quienes ahora no pueden asistir a la 8️⃣ escuela o incluso salir de sus hogares sin un acompañante masculino.
Tres años después, Khudadadi tiene la suerte de llamar a 8️⃣ París, Francia, su hogar. A pesar de la distancia continental que la separa de Kabul, los eventos en Afganistán siguen 8️⃣ siendo una prioridad en su mente en la víspera de competir en los Juegos Paralímpicos de 2024.
Configurada para participar en 8️⃣ el evento de taekwondo K44 femenino de 47 kg en un par de semanas, la joven de 25 años le 8️⃣ dice a Sport que este Paralímpico es su oportunidad de marcar una diferencia en la vida de aquellos en casa.
"Esto 8️⃣ es una oportunidad para inspirar", dice. "Para mostrar a las mujeres y las niñas que son más de lo que 8️⃣ se les hace sentir por los talibanes. Para mostrar que las mujeres de Afganistán son fuertes y pueden lograr grandes 8️⃣ cosas."
Solo una semana después de huir de Kabul, Khudadadi se encontraba en Tokio, Japón, haciendo su 8️⃣ debut paralímpico y estableciendo una serie de récords en el proceso.
Esa aparición paralímpica en 2024 la vio convertirse en la 8️⃣ primera mujer en representar a Afganistán desde los Juegos Paralímpicos de Atenas en 2004 y también la primera afgana en 8️⃣ competir en taekwondo en los Juegos Paralímpicos.
Inicialmente incapaz de huir del país debido al cierre de todos los aeropuertos internacionales, 8️⃣ Khudadadi se escondió de los talibanes. Incapaz de entrenar o incluso salir de su casa, se vio obligada a continuar 8️⃣ sus preparativos paralímpicos desde su jardín trasero.
Con su situación volviéndose cada vez más desesperada con cada día que pasaba, publicó 8️⃣ un video apelación que se volvió viral.
La atención generada por el video resultó en que Khudadadi fuera incluida en la 8️⃣ lista de evacuados de España y pronto fue trasladada a la seguridad por la Fuerza Aérea Australiana.
"Me dijeron que, si 8️⃣ me quedaba, los talibanes vendrían a buscarme porque era una atleta femenina desobedeciendo sus reglas", recuerda.
"Solo tenía una opción – 8️⃣ irme."
Aunque ahora una línea cliché ofrecida por muchos atletas en entrevistas, cuando Khudadadi dice que compite por más 8️⃣ que medallas, es difícil no creerle.
"Sobreviví tanto para llegar a este punto", dice. "Todos los peligros a los que me 8️⃣ he enfrentado, desde los talibanes, los puestos de control armados e incluso peores. Así que ahora que estoy aquí, usaré 8️⃣ la plataforma para dar voz a aquellos que no pueden ser escuchados en Afganistán."
"Esto significa más para mí de lo 8️⃣ que soy capaz de describir. Estoy compitiendo por una causa mayor que yo mismo. Estoy aquí para luchar por las 8️⃣ mujeres afganas y mostrar que, incluso en medio de la guerra, somos fuertes y no podemos ser silenciadas."
Como paralímpica sin 8️⃣ el uso de uno de sus brazos, Khudadadi está aún más decidida a resaltar la situación de las personas discapacitadas 8️⃣ que viven bajo el régimen talibán.
"No somos vistos como humanos", explica. "Nos ven como menos que eso. Quiero mostrar que 8️⃣ en muchos sentidos, nosotros, las personas discapacitadas, somos incluso más fuertes."
Khudadadi no solo representa 8️⃣ a las mujeres afganas. La estrella de taekwondo admite que ser parte del Equipo de Refugiados del COI también es 8️⃣ una parte significativa de su motivación y mentalidad al ingresar a los Juegos.
"Por supuesto, me duele profundamente no competir bajo 8️⃣ la bandera de Afganistán, pero estoy orgullosa de estar con el Equipo de Refugiados", dice Khudadadi.
"Actualmente, hay mujeres en todo 8️⃣ el mundo que sufren. Esto no es solo un problema en Afganistán. Puedes verlo en Gaza, Sudán, Ucrania, que las 8️⃣ mujeres en todo el mundo están luchando.
El año pasado, según cifras de la ONU, un récord de 117 millones de 8️⃣ personas fueron desplazadas por el conflicto, lo que resulta en condiciones extremadamente desafiantes para las mujeres en todo el mundo.
"Ser 8️⃣ parte del Equipo de Refugiados me permite abogar por mujeres de todo el mundo", dice Khudadadi.
"Algunas personas pueden verlo solo 8️⃣ como deporte, pero para aquellos con muy poco, puede significar todo. Quiero mostrar al mundo que los refugiados no son 8️⃣ como se los representa a menudo. Que somos fuertes y que solo necesitamos una oportunidad."
Entrenando intensamente bajo la tutela del 8️⃣ entrenador francés Haby Niare, Khudadadi ahora ingresa a los Juegos como una seria posibilidad de medalla en la categoría de 8️⃣ 47 kg K44.
Habiendo reclamado la medalla de oro en los Campeonatos Europeos de Para el otoño pasado en la ciudad 8️⃣ holandesa de Róterdam, existe la posibilidad de que establezca otro récord y se convierta en la primera medallista paralímpica de 8️⃣ Afganistán.
Ya una campeona de los derechos de la mujer, un podio colocaría sin duda al joven de 25 años a 8️⃣ la par con su ícono deportivo, Rohullah Nikpai, quien reclamó las únicas medallas olímpicas de Afganistán hasta la fecha cuando 8️⃣ ganó bronce en las categorías de taekwondo de 58 kg y 68 kg en 2008 y 2012.
Sin embargo, en el 8️⃣ aftermath de un emocionante Juegos Olímpicos, existe el temor de que la fatiga del espectador se instale y disminuya la 8️⃣ atención otorgada a los Juegos Paralímpicos.
Este es un escenario que Khudadadi quiere evitar al hacer una última declaración previa a 8️⃣ la competición:
"Voy a contar mi historia y ustedes van a escucharla, sin importar qué."